Pantanal (Mato Grosso, Brazília), a világ legnagyobb mocsaras területe, teljes területe 150 000 km², a világörökség része, egy valódi földi paradicsom!

Hosszan elnyúló lapos táj, szelíd lejtőkkel és kanyargós folyókkal. A természetvédelmi terület négy részből áll, három magánrezervátum is tartozik hozzá, ezekkel együtt területe eléri a 187 ezer hektárt! A régió neve a portugál „pântano” („ártér, mocsár”) szóból ered, egy része átnyúlik Bolíviába és Paraguayba is.

A nedves évszak folyamán árad, s területének több mint 80%-a víz alá kerül, így tartja fenn a világ leggazdagabb vízinövény-együttesét. Vélemények szerint ez a világ legsűrűbb növényi és állati ökoszisztémája. Az esős időszak alatt (Európában -tél) a Pantanal vízszintje három méternél többet emelkedik. Ilyenkor az áradásos területeket elválasztó, néhány méter magas földsávokra (cordilheriákra) menekülnek az állatok. Átlagos éves csapadéka 1000–1400 mm, átlagos hőmérséklete 25 °C, de az értékek 0 °C-tól 40 °C-ig ingadozhatnak!

A Pantanal egy hatalmas, kis lejtésű medence, ahol a fennsíkról érkező folyók óriási folyódeltában olvadnak össze, ideális élőhelyet teremtve több mint 3500 növényfajnak, 650 madárfajnak, 400 halfajnak, 100 emlősfajnak, 80 hüllőfajnak, olyanoknak mint az anakonda, vagy az aligátor. A legismertebb (több közülük veszélyeztetett) fajok közül itt él az óriásvidra, az óriástatu, a vizidisznó, a brazil tapír (Tapirus terrestris), a sörényes farkas (Chrysocyon brachyurus), a mocsári szarvas (Blastocerus dichotomus) a jaguár és a játcintkék ara is.

A területen minden élet a vízhez kapcsolódik, hiszen itt ettől függ leginkább minden itt élő faj élelmiszere. A nagy mennyiségű sekély vízfelület évente több száz köbkilométernyi vizet párologtat el a légkörbe, páratlan élővilágot teremtve. A vízi növényzet közül a legalapvetőbb a területen a vízi jácint (Eichhornia) és a Salvinia, de hatalmas úszó szigeteket alkotnak itt az akár három méteres levelekkel rendelkező vízi liliomok, mint a Victoria cruziana, vagy a szintén itt élő Victoria amazonica. A levél szélén egy 10 cm magas perem található, amely gyakran piros színben pompázik, a levél fonákján pedig egy vastag szivacsos bordázat található, amely tüskés így távolt tartja a csigákat és halakat, amelyek megrágnák. Egy ilyen levél akár 50 kg terhet is elbír, vagyis akár egy ember is ráfeküdhetne.

A carandá pálma (Copernicia australis) fordul elő még nagy területeken, valamint a lila trombita fák (Tabebuia, helyi néven Piúva), is tipikus. De vannak területek, ahol gyógynövényeket termesztenek a farmerek nagy számban, mivel a talaj kiváló termőréteget alkot.

A Pantanal Nemzeti Park a természetkedvelők, és a különleges helyekre vágyó turisták egyik kedvelt célpontja. A páratlanul gazdag növény és állatvilág miatt pedig a természetfotózás egyik fellegvára is! Turistaként a leggyorsabb módja repülővel megközelíteni, majd busszal vagy autóval Aquidauana és Miranda a két legközelebbi város Pantanal vidékéhez.

A régió tökéletesen felkészült a turizmusra, bőven válogathatunk a szállodák, vendéglők, gazdaságok, vízparti szállások között. Szervezetten, biztonságosan, kitűnő infrastruktúrával szolgálják ki az ide látogató vendégek kényelmét, a szolgáltatások között szinte minden megtalálható: a nagyon népszerű horgászat, lovaglás, csónakázás, kajak, vagy hajó kirándulás és az éjszakai állatok megfigyelése is! Évente több ezer látogató érkezik a környékbeli városokba, ami érthető is, hiszen ez az egyik legnagyobb vízi szafari!

A legrégebbi település maga Pantanal, ahol a legnagyobb lakosságot ma is az itt élő indiánok alkotják. Tökéletes egyensúlyban élve a természettel, ők a legjobb idegenvezetők a hatalmas park területén mindenkinek, akit érdekel a természet valódi szépsége és ereje, ezen az egzotikus, eredeti környezetében fennmaradt tájon! Pantanal természetvédelmi terület, a Világörökség része!